La gara è caratterizzata da un diverso tipo di sforzo e di ritmo che l ‘atleta che partecipa alla competizione, deve sostenere. Qualunque sia la distanza per il corridore si presenta la necessità di correre il meno possibile in debito di ossigeno, ne deriva che l’allenamento debba mirare a porre il corridore nelle condizioni di conservare il più a lungo possibile un certo equilibrio respiratorio. Il programma di allenamento non può non tener conto di questa situazione; il corridore che intende preparare una gara dovrà indirizzare una buona parte dell’ allenamento su quei lavori che sviluppano le sue capacità di sopportare uno sforzo ad intensità massimale in una situazione di debito di ossigeno e che, al tempo stesso, migliorano le qualità organiche e neuromuscolari.